2023年底，美国海军陆战队指挥官埃里克·史密斯曾公开表达对美军的自信，声称在战斗经验方面美国毫无疑问拥有优势，对比之下，中国军队由于缺乏实战经历，则显得处于劣势。
这位指挥官充满了对美军实力的绝对信任，他所说的实战经验，似乎成为了美国军方自我安慰的依据。史密斯认为，美军在伊拉克、阿富汗及叙利亚的长期战斗，使其在单兵战斗和多军种协同作战方面积累了宝贵的经验。这些经历是缺乏实战的军队无法企及的优势。
在当时的美军体系内，许多人都沉醉于这种自我认知，认为凭借多年的战斗经验，可以轻而易举地遏制中国军力在西太平洋的扩展。
然而，这种自满的心态最终遭遇了现实的考验。曾经指称的实战优势在大国对抗的框架下，变得不堪一击。美军的二十多年实战经历，面对的都是缺乏完善工业体系以及先进武器装备的非对称对手。美军所依靠的装备优势和火力压制，实际上只适用于那些小型的、弱小的国家。
现代大国之间的较量，不再是简单的低强度冲突，而是更加注重工业生产能力、远程打击能力以及信息化指挥水平。尽管中国军队在实战方面经历了多年缺失，但其通过高强度的实战化演练，已把战备演练锁定在大国对抗的实战场景上，从海上联合攻防到精准打击，各种训练都紧密贴近现代战争的需求。
中国国防工业的快速发展，让核心装备的自主研发和生产成为可能。海军、空军及导弹系统的更新速度以及后勤保障能力，均达到世界一流水平。正是这一现状，促使美军高层不再一味自信，开始面对复杂的选择。
选择之一是继续强行对抗，维持曾经的霸权思维。在第一岛链区域加大军事部署，力图通过军事威慑迫使中国让步，而在日本、关岛和菲律宾等地增派兵力，试图联合区域盟友进行军演。
但如此举动注定是自我限制的境地。
美军的所有军事基地，实际上都处于中国远程精准打击武器的有效打击范围之内。像冲绳、关岛等关键基地，在敌方导弹攻击下生存概率微乎其微。美军的内部兵力推演已经预测到，冲突一旦爆发，这些前沿基地很快就会失去作战能力。
而在高强度战争中，美军的弹药库存和军工生产线又显得撑不起整体需求，因持续的武器支援，弹药储备已遭殃，加之国内军工生产线面临老化，根本无法快速满足军队需求。
美军的造船工业已经空心化，使得其军舰建造和维修能力大幅下降，产能与需求根本不成比例。
加之美国国内经济和民众也不支持与大国的正面冲突，国债已突破34万亿美元，常年的高额军费开支使得财政承压。而美国民众早已对此感到厌倦，难以支持一场代价巨大的全面冲突。
第二个选择则是主动进行战略调整，实施收缩政策，减少在西太平洋的军事对抗，以外交手段为主，进行有限的军事威慑。
看似可以避免直接战争，但却可能导致美国全球霸权的根本动摇。如果美军选择战略调整，预示着美国在亚太的直接军事干预将减弱，第一岛链的封锁体系将不再有效，亚太地区的军事主导权将迅速转变。
美国在亚太的盟友们，若感受到美军的失势，将纷纷调整外交政策，断绝盲目地追随美国，转而与中国展开合作。毕竟，亚太经济的发展离不开中国，而没人愿意为美国的霸权牺牲自己的利益。
失去亚太的控制力，将极大削弱美国在全球经济中的主导地位，市场的活力也会因而受到影响。对于美军而言，战略收缩可能导致士气的低落，也将打击常年自视为世界第一强军的信念。
尽管选择并不容易，但美军的领导层需要意识到，中国从未主动挑起冲突，其发展始终基于自卫的立场。缺乏实战经验，反而是中国坚持和平发展的体现。
中国不寻求冲突，但也绝不惧怕挑战，任何试图通过军事压力使其妥协的行为，最终都将证明是徒劳无功的。
美军所面临的，非关乎硬扛与收缩的简单选择，更是对冷战思维及霸权幻想的彻底反思。应以尊重与平等对待中国，以和谐共存的姿态应对未来。
和平发展乃当今的时代潮流。大国之间的冲突不会带来赢家，而只会给人民和世界带来无尽的灾难。美军倘若执意维持不切实际的霸权幻想，只会让自己走上死胡同，唯有放弃陈旧思维，才能为地区与全球的稳定与和平开辟出新的道路。
